2026.04.06
- お知らせ
【代沢包括】高齢者の健康を守る「口腔ケア」
こんにちは、代沢あんしんすこやかセンターです。
「口のケアは大事」と聞いたことはあっても、
なぜそこまで重要なのか、どこまでやればいいのか、迷う方も多いのではないでしょうか。
実は、口腔ケアは
食べること・話すこと・生きること
そのすべてに関わる、とても大切なケアです。
今回は、介護や在宅生活の現場で特に重要となる
高齢者の口腔ケアのポイントを分かりやすくご紹介します。
なぜ高齢者に口腔ケアが必要なのか？
年齢を重ねると、次のような変化が起こります。
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唾液が減る（口が乾く）
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飲み込む力が弱くなる
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歯や入れ歯の問題が増える
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自分でのケアが難しくなる
その結果、口の中の細菌が増え、さまざまなトラブルにつながります。
特に重要なのが次の病気です。
① 誤嚥性肺炎の予防
高齢者の肺炎の多くは口の中の細菌が肺に入ることで起こります。
口腔ケアをしっかり行うことで
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肺炎の発症を減らす
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入院を防ぐ
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命を守る
ことにつながります。
実際に、口腔ケアで肺炎が減ることは多くの研究で確認されています。
② 低栄養の予防
口の状態が悪いと
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食べにくい
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噛めない
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痛い
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飲み込みにくい
という問題が起こります。
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食事量が減る
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体重が減る
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体力が落ちる
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転倒しやすくなる
という悪循環になります。
つまり口腔ケアは栄養ケアそのものでもあります。
③ 認知症の進行予防
口の機能が低下すると
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会話が減る
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食事が楽しめない
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外出が減る
など、生活の意欲が低下します。
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噛むこと
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会話すること
は、脳への刺激になります。
口腔ケアは生活の質（QOL）を守るケアでもあります。
口腔ケアは「2種類」あります
口腔ケアには大きく分けて2つの目的があります。
① 清潔を保つケア（器質的口腔ケア）
いわゆる「歯みがき」です。
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歯みがき
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入れ歯の洗浄
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舌の清掃
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口の中の汚れの除去
細菌を減らすケアです。
② 機能を保つケア（機能的口腔ケア）
こちらはあまり知られていませんが、非常に重要です。
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口の体操
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唾液腺マッサージ
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発声練習
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嚥下体操
飲み込む力を維持するケアです。
毎日の基本（重要）
1日 2～3回
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朝
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就寝前（特に重要）
入れ歯の方のポイント
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必ず外して洗う
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夜は外して保管
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毎日洗浄
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合っていない場合は歯科受診
見逃されやすいポイント
実はここが重要です。
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舌
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頬の内側
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上あご
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歯ぐき
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入れ歯の裏
こんなサインがあったら要注意
現場でもよく見られます。
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口臭が強くなった
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食事に時間がかかる
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むせることが増えた
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体重が減ってきた
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入れ歯を嫌がる
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口が乾いている
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会話が減った
これは口腔機能低下のサインかもしれません。
まとめ
口腔ケアは
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肺炎予防
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栄養改善
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認知症予防
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生活の質向上
につながる、とても重要な支援です。
特別なことをする必要はありません。
まずは毎日の歯みがきと、ちょっとした気づきそこから始めてみましょう。
（記事作成者：Y.T）
代沢あんしんすこやかセンター（地域包括支援センター）
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