2026.07.08
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歯垢形成のメカニズムとは？
日本では、30歳以上の成人の約80％が、罹患しているかまたは発症リスクがあるとされている「歯周病」。この病気を引き起こす細菌Porphyromonas gingivalis（P. gingivalis）に関して、沖縄科学技術大学院大学（OIST）らの共同研究グループは、「この細菌がどのように歯垢を形成するのかについて、新たな知見が得られた」と発表しました。具体的には、クライオ電子顕微鏡を用いて、細菌が宿主組織や他の微生物に付着するための腕として働く「Mfa線毛」の3次元構造を解明した、と述べています。加えて、コンピュータシミュレーションを用いて、Mfa線毛と口腔内レンサ球菌との相互作用を可視化したところ、口腔内レンサ球菌は、口腔内で細菌P. gingivalisと結合し歯垢を作ることが分かったそうです。細菌同士の相互作用を分子レベルで解明することで、こうした相互作用を阻害し、歯垢の形成を抑制する化合物の開発につながる可能性があると述べています。本共同研究グループは、「歯周病を引き起こす細菌P. gingivalisは、肺炎、糖尿病、アルツハイマー病、関節リウマチ、脳卒中、心血管疾患、早産など、多岐にわたる疾患との関連が指摘されていますが、感染に関わる線毛の詳細な構造情報を提供することで、この細菌P. gingivalisに関連する疾患の治療薬開発の一助となることを期待しています」と結んでいます。
画像はプレスリリースから引用させて頂きました。
SM
