2026.02.18
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私たちの指が器用に動くのはなぜ？
私たちの指先はなぜこんなに器用に動くのでしょうか？音楽家の手、手話通訳者の手、影絵遊びの手、まさにどれも手の変幻です。さて、本題ですが、「ヒトを含む霊長類において高度に発達した器用な手指運動が、進化的に異なる二つの神経回路の協調によって実現されていることを明らかにした」と発表したのは、玉川大学脳科学研究所、国立精神・神経医療研究センターを中心とする研究グループです。実は、「霊長類の器用な手指運動は、大脳皮質に存在する進化的に新しい神経回路が主役と考えられてきた」と言われています。しかし、本来はその器用な手指運動は、「脊髄に古くから存在する神経回路も重要な役割を担い、両者が柔軟性と安定性という役割分担をしながら協調することで、器用な手の運動を実現していることを、霊長類を対象とした神経活動の解析により初めて明らかにした」と述べています。つまり、「古い神経回路と新しい神経回路が役割分担して柔軟さと安定性を両立させていることを発見した」というわけです。本共同研究グループは、今回の研究成果は、「霊長類における器用な手指運動の進化基盤の理解を深めるとともに、巧緻運動障害からの機能回復や、ヒトのように器用なロボット制御への応用につながると期待される」と結んでいます。
画像はプレスリリースから引用させて頂きました。
SM
